Franschhoek liegt in der Provinz Westkap, dem Western Cape, im Distrikt Cape Winelands, das administrativ zu Stellenbosch gehört. Mit etwa 15.000 Einwohnern mutet das kleine Städtchen mit seinen Straßencafés, französischen Restaurants, Boutiquen und Galerien auf der Hauptstraße, wie ein kleines Stück Frankreich an. Da der Ort von den Hugenotten gegründet wurde, ist der französische Einfluss nicht verwunderlich. Nicht nur bei Touristen, sondern auch bei Einheimischen ist der Ort sehr beliebt und es finden sich die besten Weingüter, die schönsten Hotels und elegante Restaurants. Dies hat natürlich seinen Preis und somit nicht erstaunlich, dass hier die Immobilienpreise enorm gestiegen sind. Das französische Flair lässt man sich gut bezahlen.

Franschhoek - French oder France - auf Afrikaans Frans- und Hoek = Ecke, bezeichnet somit die "Französische Ecke", die sich 1688 die aus Frankreich kommenden Hugenotten angeeignet haben.

Zwar hatte bereits ein Jahr zuvor der Niederländer Simon van der Stel eine 50 Ha große Farm gekauft, aber die Franzosen passten sich gut an und bald übernahmen auch sie die unter den Siedlern gesprochene Sprache Afrikaans, die zu den elf Nationalsprachen in Südafrika zählt.

Da sich unter den französischen Siedlern viele Winzer befanden, war es naheliegend, dass sie bald versuchten, auch hier Wein anzubauen. Die um Franschhoek liegenden Berge, sowie Sonne und maritimes Klima ließen die Region bis heute zu den wichtigsten Wein- Anbaugebieten Südafrikas werden. Mehr als 20 Weingüter produzieren hier entlang der Weinroute um Franschhoek hervorragende Spitzenweine. Daher empfiehlt es sich, mindestens einige davon zu besuchen. Dazu lädt auch die Wein Tram ein, die verschiedene Touren mit Besuch der unterschiedlichen Weingüter anbietet. Die Touren lassen sich bequem vorab im Internet buchen.

Wenn man nach Franschhoek kommt, findet man am Ende der Main Road das Hugenotten-Museum und das Hugenotten-Denkmal, das seinerzeit 1938 zur 250-Jahr-Feier der Stadtgründung gestaltet und 1948 eingeweiht wurde.

Die drei hohen Rundbögen des Denkmals symbolisieren die Hl. Dreifaltigkeit - Vater, Sohn und Heiliger Geist. Die Sonne als Symbol der Gerechtigkeit und das Kreuz der Hugenotten als Zeichen ihres christlichen Glaubens. Davor, auf einer Kugel, die ein Globus darstellt, eine weibliche Figur. In ihrer rechten Hand hält sie eine Bibel und in der linken eine zerbrochene Kette. Gedacht als Sinnbild für die Befreiung religiöser Verfolgung der Protestanten, im römisch-katholischen Frankreich. Ebenfalls finden sich auf dem Globus Symbole der Hugenotten: die Bibel, die für den Glauben steht, die Harfe, die für Kunst steht, eine Ähre und Weinrebe, die für Landwirtschaft und Weinanbau stehen sowie ein Weberrad, das für die Industrie steht.

Wie ein kleiner Park angelegt, findet sich dahinter ein Säulengang, der für Ruhe und Frieden steht, den die Hugenotten erlangt haben, nachdem sie aus Frankreich geflohen und in Südafrika eine neue Heimat gefunden haben. 

Franschhoek liegt etwa 60 Kilometer östlich von Kapstadt in einem Tal mit relativ mildem Klima, das im Durchschnitt 5 Grad höher ist, als in Kapstadt oder der Küste. Es wird geschützt durch die Drakenstein-Gebirgskette und es ist ein Erlebnis, den Rückweg durch die Berge über den Pass anzutreten und dann über den Grabouwpass zurück zu fahren.

Kombinieren lässt sich diese Tour auch gut mit Paarl, das nur ca. 35 km entfernt liegt.